7. tammikuuta -juhla

Vuonna 1835 ryhmä naisia Viipurissa perusti rouva Sofia Örnin aloitteesta Frauen-Verein-nimisen yhdistyksen, jonka ensisijaisena tavoitteena oli auttaa kaupungin vähäosaisia, erityisesti lapsia. Varojen keräämiseksi naiset päättivät järjestää naamiaiset Viipurin raatihuoneella 7. tammikuuta 1836. Tilaisuus keräsi runsaan yleisön, tuotti huomattavan summan rahaa ja vakiintui välittömästi vuosittaiseksi perinteeksi.

Tämä perinne on säilynyt vuosikymmenten halki historiallisista ja poliittisista mullistuksista huolimatta ja siirtynyt lopulta Viipurista Helsinkiin. Naamiaisista on vuosien saatossa kehittynyt erilaisia juhlatanssiaisia, lasten juhlia sekä teatteri- ja musiikkiesityksiä (aina lisätuloja tuottaneine arpajaisineen), kunnes niistä muodostui nykyinen soaree, jota vietetään Helsingin Ritarihuoneella.

(Juhlan historian kiehtova ja yksityiskohtainen kuvaus löytyy Emer Siliuksen teoksesta 7 januari soiréen 1836–2010, Helsinki: Tyrgils Museet rf & Föreningen 7 januari rf, 2010, ISBN 9789529276080.)

Frauen-Verein sai ajan myötä nimekseen Föreningen 7 januari rf, mikä kuvastaa myös sitä, että hyväntekeväisyysjuhla oli yhdistyksen tärkein toimintamuoto. Näin on myös nykyään. Lisäksi yhdistys julkaisee vuosittain ilmestyvää lehteä Wiborgs Nyheter, mikä tukee yhdistyksen nykyistä keskeistä tehtävää: Viipurin muiston vaalimista sekä suomalaisen viipurilaisen kulttuuriperinteen ylläpitämistä, ruotsiksi.

Yhdistys on myös muun muassa toteuttanut tunnettuja viipurilaisaiheita esittäviä taideteosten kulisseja sekä painattanut Viipurissa syntyneen taiteilijan Helena Helkaman (1916–2004) maalausten pohjalta valmistettuja kortteja. Näitä kortteja on myynnissä ympäri vuoden, ja niiden tuotot tukevat myös hyväntekeväisyystoiminnan jatkumista.

Yhdistyksen hallitus vastaa vuosittaisten juhlatilaisuuksien järjestämisestä sekä muusta yhdistyksen toiminnasta.

Hallitus

Varsinaiset jäsenet: Maria Salenius (puheenjohtaja), Erik Andersin, Henrik Antell, Irina Halminen, Mika Pynnönen, Susanne Ramm-Schmidt ja Rabbe Sandelin (sihteeri).

Varajäsenet: Annika Helkama-Tötterman, Hannele Helkama-Rågård, Monica Saxén, Harri Tilli, Saara Valtonen ja Karen Zilliacus.